その上、ゼミ生である三回生の飯島（いいじま）から、柴田教授の親戚だからと強引に付き纏（まと）われて困ってもいた。
　
飯島の存在のお陰で、ただでさえ退いていた生徒達から一層退かれてしまっていた。
　
見渡せば、学内では多くの生徒達が居る。なのに、誰にも相談出来ないでいる孤独感が辛かった。

（声、聴いてたら、ヘコんじゃうよぉ……）
　
こうして独りで部屋に居る方がずっとマシだと思っていたのに、携帯で弟の声を聴いてしまい、自分がもっと孤独に思えた。

（この通話が切れれば、私はまた独りになっちゃう……）

―「……どしたの？」
　
弟の声が急に神妙になった。

「え……？　な、何でも……ないよ？」
　
慌てて無理に声のテンションを上げる。

（来たばっかりなのに、弱音を吐いちゃ駄目。淋しいだなんて……言えな……）
　
不意にポロリと涙が毀れた。

つづきます

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