十二月も残すところ、あとわずかとなってきた。
不景気だといいながらも、なんとなく町は活気づいてきたし、人の足取りも慌ただしくなってきた気がする。
今年の正月もまた一人か・・・・と、朝の出勤時、コートのエリを立てて駅につづくアーケードを歩いていた前岡拓也は、空にむかって白いため息を吐いた。

ノーネクタイで、セーターのうえにコートをラフにはおっていたが、見るものが見れば、身につけているすべての物が上質であることは一目で見抜くであろう。
それもそのはずで三年前まで一流商社の課長だった前岡は、同期入社のなかでは一番の出世頭で、肩で風を切ってブイブイいわせていたのである。
いつでもヤレる若い女子社員を常にふたり以上はキープしていたし、飲み屋にも複数の女がいて、まさに我が世の春とばかりに人生を謳歌していた。
そんなある日、以前からなにかとソリの合わなかった部長に呼び出されてとつぜん解雇を言い渡された。わけがわからないまま呆然として家に帰ると、なんと、たった二行の書き置きを残して妻までが消えていたのであった。
拓也をクビにした部長と妻が以前からデキていたことを、のちに家族ぐるみで付きあっていた同僚から聞かされて愕然とした。
おそらく、妻に入れこんだ部長が嫉妬して拓也をクビにし、それを知った彼女はいたたまれなくなって出ていったのだろう。
社内や飲み屋の女たちも潮が引くように消えて行き、会社と妻と、そして付きあっていた女たちからもリストラされた前岡は、失意のどん底に落ちた。
半年ほど失業保険でブラブラしたあと、今の小さな町工場に勤めるようになったが、そのころからようやく気分が持ち直してきた。
なぜかというと、工場に行くようになってから毎朝、ショートヘアーがとてもよく似合った可憐な女子高生とすれ違うようになり、年甲斐もなくその少女を意識するようになったからだった。
まだ、どの商店もシャッターを閉じていたが、長さが５０メートルあるかなしかの、このアーケードの、ちょうど真ん中あたりで毎朝彼女とすれ違う。
幅が３メートルにも満たないこの道を、パンティが見えそうな短いスカートで、真正面から自転車をこいでやってくるのである。
前方に、はつらつとした少女を認めたとたんに胸がときめく前岡は、彼女が数メートル手前にくるまで素知らぬ顔をする。そして、直前まで来たころを見計らって、さりげなく顔をあげるのであった。
ムチムチした太ももの根元がスカートに見えかくれする様はとても悩殺的で、今日こそはパンティを見てやろうと目を皿のようにして身構えるのに、一度も見たことがなかった。